Lors de la perte d’un être cher, il est sain et normal de réagir. Les réactions sont ce qui se produit en soi, de manière quasi instantanée et souvent inconsciente. Il s’agit des pensées et des émotions qui semblent presqu’instinctives, incontrôlables et parfois totalement écrasantes. Ces réactions sont normales, naturelles même si elles donnent l’impression d’être accablés et de perdre totalement le contrôle.
Les réactions typiques de deuil
Elles sont variées et peuvent se manifester de différentes manières.
Emotionnelles
- Tristesse profonde et pleurs
- Choc et déni
- Colère et irritabilité
- Culpabilité
- Anxiété et peur
- Sentiment de solitude et d’abandon
- Soulagement (dans certains cas)
Cognitives
- Difficulté de concentration
- Problèmes de mémoire
- Confusion et désorientation
- Pensées obsessionnelles liées au défunt
- Difficulté à prendre des décisions
Physiques
- Fatigue intense
- Troubles du sommeil (insomnie, réveils nocturnes)
- Perte ou gain d’appétit
- Maux de tête et douleurs musculaires
- Nausées et problèmes digestifs
- Palpitations cardiaques
- Sensation de souffle court
Comportementales
- Isolement social
- Recherche constante de la personne décédée
- Évitement des rappels de la perte
- Agitation ou ralentissement psychomoteur
- Comportements à risque (consommation excessive d’alcool ou de drogues)
Ces réactions sont normales et font partie du processus naturel d’adaptation à la perte. Leur intensité et leur durée varient selon chaque personne. Les réactions ne sont cependant qu’un des deux aspects liés au processus de deuil…
Les réponses au deuil
Ces deux termes « réactions de deuil » et « réponses au deuil » sont souvent utilisés comme synonymes dans le langage courant. Cependant, il existe, dans le domaine de la santé mentale, une distinction fondamentale entre réactions et réponses au deuil.
En santé mentale, une réponse est un processus plus conscient, délibéré et mesuré qui vient après une réaction. La réponse au deuil correspond ainsi à l’action et à la manière dont chacun va décider d’agir. La réponse apportée peut ainsi être de continuer à affirmer la réaction initiale. Elle peut aussi être de changer de cap d’une manière plus cohérente avec ses valeurs ou plus utile pour son bien-être mental ou son rétablissement.
De la réaction à la réponse …
Dans les moments de douleur profonde et aigüe, lorsque l’on est submergé par des réactions de deuil, il est difficile de se décaler pour évaluer la situation et y apporter une réponse plus consciente. Cela demande en effet des efforts et une certaine pratique …
Remarquer ses réactions
Il peut être utile de commencer par remarquer ses réactions au fur et à mesure qu’elles se manifestent :
- Si la chanson préférée de votre proche est diffusée, vous précipitez vous pour en changer ou la laissez vous allumée ?
- Si en rentrant chez vous, vous ressentez un fort moment de manque et de solitude, que faites vous à ce moment là ?
- Si vous l’on vous donne le contact d’un groupe de soutien, le jetez vous immédiatement à la poubelle, vous inscrivez vous au groupe ou le mettez vous de côté pour y réfléchir ultérieurement ?
Le fait de remarquer et décrire ses propres réactions n’a pas pour but de se juger loin de là ! Les réactions ne sont ni bonnes, ni mauvaises, ni justes, ni fausses. Elles sont parfois utiles mais à d’autres moments, elles peuvent être nuisibles. Ainsi, l’idée, en examinant ses réactions, est de pouvoir repérer en quoi elles sont utiles et ainsi de déterminer la marche à suivre.
Evaluer ses réactions
Pour vous aider dans l’évaluation de vos réactions, une simple question comme « est-ce que cela me convient ? » ou « est-ce que cela m’aide ou me nuit ? » peut être utile ! En effet, se demander si ce que vous faîtes, si votre manière de penser, votre manière d’agir vous fait du bien ou du mal, vous permet de prendre des décisions conscientes et délibérées. Cela vous remet dans une position d’acteur, et restaure une certaine forme de maîtrise …
Dès lors que certaines réactions de deuil nuisibles pour soi ont été identifiées, il n’est cependant pas toujours aisé de les modifier. Cela peut prendre un peu de temps … et nécessite de la pratique. En effet, se débarrasser de l’évitement, des réactions de colère, de blâme ou d’auto-culpabilisation demande des efforts. Parfois, pour être modifiées, il est nécessaire de solliciter un soutien professionnel …
Quelques exemples
Exemple 1
- Une réaction de deuil est, par exemple, d’éviter certaines personnes, certains lieux ou certaines choses qui rappellent sa perte pour éviter l’inconfort ou la douleur émotionnelle
- Une réponse au deuil pourrait être, après réflexion sur l’ensemble des nouvelles choses à perdre en évitant ces personnes, lieux, endroits, souvenirs, …de sortir de sa zone de confort et d’aller tout de même dans ces endroits difficiles, de côtoyer ces personnes appréciées, malgré l’inconfort émotionnel que cela génère.
Exemple 2
- Une réaction de deuil peut être de se rendre responsable de la mort de son proche, de s’auto-punir, et de ruminer à ce sujet
- Une réponse au deuil serait de se demander si ces pensées et comportements sont bénéfiques et aidants pour son rétablissement et de travailler sur l’auto-compassion et sur des techniques pour gérer les ruminations.
Exemple 3
- Une réaction de deuil pourrait être de rester connecté à l’être cher (en parler, se souvenir, être en lien avec ses objets et affaires personnelles, …)
- Une réponse pourrait être, dans un premier temps, d’examiner les attentes parfois de l’entourage ou de la société qui incitent à « passer à autre chose ». Dans un second temps, la réponse pourrait être d’affirmer cette réaction première, sachant que cela est ressenti comme étant aidant, et que les études confirment qu’il est sain, adapté et utile de maintenir des liens continus avec son proche décédé.
Exemple 4
- Une réaction de deuil pourrait être de couper immédiatement les ponts avec les amis ou proches qui ont dit des choses maladroites ou indélicates au sujet de son deuil
- Une réponse pourrait être de se rappeler que la plupart des personnes sont très mal à l’aise face au chagrin, au deuil, qu’elles se sentent impuissantes … De se rappeler également que le soutien social est essentiel en période de deuil …. Ainsi, une des réponses possibles pourrait être de leur expliquer sa façon de vivre le deuil, de leur faire part de ses besoins et de voir si, en retour, l’entourage est en mesure de s’ajuster ….
Conclusion
Comme l’écrit Lucy Hone, auteur de « Resilient Grieving », « les réactions de deuil sont ce qui nous arrive et les réponses au deuil, la manière dont nous choisissons d’agir« .
Lors d’un deuil, nous apprenons à vivre dans un monde plein de rappels de l’être cher disparu. Nous essayons de remodeler notre vie de manière à lui donner ou redonner un sens et nous essayons de naviguer dans un monde vide de la personne à laquelle nous tenions tant. Cependant, face à nos réactions cognitives, émotionnelles et comportementales, nous pouvons adopter des réponses plus conscientes, nous avons un certain choix dans la manière dont nous allons réagir et faire face …
Et vous, quelle est, quelles sont vos réponses au deuil ?
Si cet article vous a été utile, merci de laisser un commentaire, ou de le partager autour de vous. Et n’hésitez pas à consulter nos autres articles autour du deuil résilient, et des stratégies qui favorisent un processus de deuil sain.
Vous n’êtes pas seul(e) dans ce chemin
Le deuil est une traversée intime, mais un soutien bienveillant peut vous aider à apprivoiser votre vécu, à vous reconstruire pas à pas en mobilisant vos ressources intérieures. Découvrez notre parcours numérique Deuil Résilient, un accompagnement structuré avec des outils et pratiques adaptés pour avancer à votre rythme, avec douceur.
